上月中旬，记者收到一封信。发信人是英国天然气公司。该公司是英国最大的天然气电力企业。看了信的内容，笔者十分吃惊。因为天然气价格和电价将分别提高8.6％和10％。提价的执行时间是11月23日，也就是上周六。这可真是天气完全变冷前的绝妙时机。

　　英国最近也是每年对能源进行提价。与长期处于通货紧缩的日本不同，英国经常会出现百分之几的通货膨胀，因此记者对提价也就习以为常了。但是此次又来了，竟然提价10％左右，真是让人有些恼火。

　　电价在过去十年增长一倍以上

　　有六巨头之称的英国6大能源企业中，包括英国天然气公司在内的5家公司已经宣布对天然气和电力进行提价，平均提价8.2%.提价幅度已达到通货膨胀率的3倍以上。六巨头去年也做过6～11%的提价。详情请参照上图。该图将2005年的价格指数设为100，把电价的上涨幅度转变成了具体数值。截至去年增长到了1.7倍。与2000年相比，大幅增长到了两倍以上。

　　在国民的抱怨声中，英国国会召集六巨头的高层，谴责称这实属垄断行为。如今，英国的能源价格上涨已发展为政治问题。顺便一提，六巨头中，真正的英国企业只有英国天然气公司和南苏格兰电力公司，其他则属于法国、德国和西班牙企业。

　　那么，为什么能源价格会上涨这么多？英国的天然气和电力都实现了市场自由化，采用竞争机制，消费者不是可以有多种选择吗？

　　英国首相戴维？卡梅伦对六巨头的作法十分不满，并且建议消费者放弃提价的电力公司，选择其他服务。如果市场机制发挥作用，就可以对六巨头产生压力。

　　但事态并非这么简单。为苦于能源价格上涨的低收入阶层提供支援的英国慈善机构FuelPovertyAction的ClaireWelton气愤地说：更换服务根本解决不了问题。六巨头操控整个市场，即使更换服务，价格也不会便宜。这是因为六巨头把控着英国9成以上的能源市场。