国家发改委近日在其官网发布通知称,将组织实施移动互联网及第四代移动通信(TD-LTE)产业化专项。这是国家近期对启动4G发出的第二个强烈信号。此前,工信部已正式批复同意中国移动[微博]在全国326个城市开展TD-LTE扩大规模试验。同时,《财经界》记者也从有关方面获悉,虽然4G牌照最终的发放时间还未确定,但年底前发牌已无悬念。
“牌照基本上定了,包括各家频段分配。”DCCI互联网研究院院长、知名互联网专家刘兴亮[微博]日前接受《财经界》记者专访时表示。
据悉,具体的划分方式为:1.8GHz(1755-1785MHZ/1850-1880MHz)和2.1GHz(1955——1980MHz/2145-2170MHz)将用于FDD-LTE网络建设,前者划分给中国电信[微博],后者划分给中国联通[微博].而在去年10月,政府就已宣布将2.6GHz频段(2500-2690Hz)全部划归TD-LTE,分给中国移动,频谱资源多达190MHz.这样的分配,显然体现了国家积极推进4G的决心,同时也表明了向自主标准TD-LTE倾斜的意图。
“预计明年年底将大量商用。”刘兴亮说。作为一名访问量超过千万的IT名博,刘兴亮长期关注通信产业的发展,在他看来,中国要发展好4G,必须接受3G的教训,不要试图让自主标准抗衡或胜于国际标准,而应谋求“双赢”发展。同时要让运营商合理竞争,“因为一个良好竞争的市场才是良性市场。”
标准博弈
什么是4G?刘兴亮的解释是,它与2G、3G一样,都是一种制式。如果将3G比喻成互联网高速公路,那么4G就是高铁。对普通用户而言,最直接的感受就是上网更快了。
当前,业界对于启动4G的一个最大疑问是,3G商用还未铺开,4G又要上马,国家为何如此急迫?
“首先是国际趋势使然。”刘兴亮分析指出,尽管4G在中国处于启动阶段,但全球很多国家和地区都已大规模商用。
据GSA(全球移动供应商联盟)数据显示,截至今年3月份,全球已有412家运营商正在125个国家和地区投资部署LTE技术,其中已实现商用的LTE网络数量为156个。预计今年年底,将有244个LTE网络在87个国家开始商用。
美国是目前LTE商用服务最发达的国家之一。2010年年底,美国就已在38个城市启动LTE商用服务。2012年,其第一大运营商Verizon的LTE网络覆盖了大约2/3的美国地区。据有关方面预计,2014年底全美LTE用户数将超过亚洲和欧洲LTE用户数总和。
而即便在3G用户渗透率仅为4%的非洲地区,其也已在2012年上半年启动了4G商用。据悉,纳米比亚、安哥拉、坦桑尼亚、南非和毛里求斯等国均已推出LTE商用服务。有机构预测,2017年底非洲LTE用户将增加至4000万。
另一个重要原因是,“我国3G不成功,国家希望尽快通过4G弥补。”刘兴亮表示。
3G时代,国家不仅投入巨资,而且进行了精心部署,将具有我国自主知识产权的标准TD-SCDMA给了2G时代称王的中国移动,而将被市场普遍认可的国际标准给了中国电信和中国联通。
众所周知,联通运营的WCDMA网络是世界上部署国家最多、用户群最庞大和产业链最成熟的3G网络。
显而易见,“国家是想通过中国移动的实力大力发展中国的自主标准。”刘兴亮指出,同时也是为了搞平衡,对实力较弱的运营商进行扶持。
几年的实践表明,TD-SCDMA商用远不如预期。仅以广东地区为例,相关数据显示,今年前半年,广东联通用户虽只有广东移动[微博]的1/4,但其用户产生的流量数据竟然远远超过了移动用户的。
“这说明联通上网体验更好,用户活跃度高。”刘兴亮说。
从此次国家对4G的战略部署上来看,应该还是想大力发展自主标准。刘兴亮认为,“这主要出于国家安全的角度考虑,同时也是为了提高我国的核心竞争力。”信息时代,互联网发展不仅是国家创新的引擎,同时更关乎国计民生。
事实上,国家在4G的战略部署上也处于两难境地。“从市场角度来看,采用国际通用制式显然更有易于4G商用。”目前来看,全球有大量的LTE-FDD商用网络,而且阵营还在迅速扩大,但TD-LTE商用网络仅有5个。
显然,自主标准与国际标准的市场规模存在巨大悬殊。为此,刘兴亮提出,“一定要接受3G带来的教训,权衡好自主标准与国际标准,两个都要发展好。当前重点之一是要扎实做好试点工作,稳步推进。”
能否重塑运营商格局
种种迹象表明,作为国内三大运营商之一的中国移动,迎接4G的心情最为迫切。
据悉,中国移动已经在北京、上海、广州、深圳、南京、杭州等15个城市进行了4G业务的规模试验,而在这些试点城市中,广州、深圳和杭州等城市的TD-LTE网络已经达到了较为完善的覆盖。
对于中国移动的积极举措,业内的普遍解读是,其急于利用此次机会扭转3G失利带来的不利局面。
中国移动前董事长王建宙也曾在公开场合表示:“这块没搞好,希望赶紧进入下一代。”
基于此,在三大运营商中,中国移动最早布局4G试验网建设,为正式商用积极筹备。据悉,早在2011年,在3G商用刚刚两年的时间内,中国移动就在上海、杭州、南京、广州、深圳、厦门等城市开展第一阶段TD-LTE规模试验。
在前不久举办的“2013年中国国际信息通信展览会”上,中国移动更以“融合4G世界”为主题,设置了TD-LTE、无线城市、数据业务应用三大展区,集中展示了TD-LTE等新一代信息技术和无线城市主题下的各行业应用,向参观者提供了全方位的互动体验。
作为中移动的前任掌门,王建宙虽已卸任,但仍积极利用各种机会宣传4G.在近期央视播出的一档电视节目中,王建宙和他的4G手机一同出现,并现场演示了4G手机的网络速度,“4G比3G至少要快10倍。”他在节目中说。
与中国移动的积极态度相比,国内的另两大运营商——中国联通和中国电信却一直显得非常淡定,只是在近段时间、国家多次释放明确信号后才开始跟进。
“联通不急,主要是因其3G做得很好。电信则属于中间派,不是最好也不是最坏。所以,他们都不急于打破现有格局。”刘兴亮说。
在刘兴亮看来,中国移动要抢占4G先机,“除了做好基础设施建设,更重要的是解决好终端问题,尤其是跟明星终端建立好合作。”因为在3G业务上其就受到了终端发展的阻碍,在4G上,移动光靠自己的力量解决不了手机终端障碍难题,因为毕竟移动不是手机生产厂商,也要依靠和手机生产巨头的合作。
近段时间,中国移动也在试图扫除终端障碍。据了解,中国移动目前已经联手三星[微博]电子推出了GALAXYNote系列第3代智能旗舰手机GALAXYNote3中国移动定制版N9008.而支持中国移动TD-LTE、TD-SCDMA4G/3G网络的苹果iPhone5s/iPhone5c也已取得了工信部相应的入网许可证。4G发牌后,支持中移动4G/3G网络的iPhone5s/5c即可上市销售。
尽管中国移动为4G铺路的努力有目共睹,但业界对此仍有担忧。根据市场规律,“手机厂商更钟情于生产应用最广泛的手机,比如全球范围内都可以使用的手机,只能在一个国家使用的手机,这些手机巨头并不是很感兴趣。”刘兴亮说。
随着4G开启,3G时代的运营商格局是否会被打破,中国移动能否重回王者时代?业界人士认为,“目前还不好估计。”
本土智能终端或受益
但现在可以预见的是,随着4G时代的到来,智能终端将会受益。“因为只要互联网体验越来越好,就一定会促进人们购买智能手机的欲望。”刘兴亮说,手机和电脑,未来或许会像电灯和蜡烛一样,彼此身份发生“大挪移”,手机改以一种主流的模式存在,成为人们日常生活中最得力的助手,而电脑却有可能被淘汰,成为“备胎”。
而且,刘兴亮认为,自主品牌、国产手机会占据越来越多的市场份额。
回顾市场发展不难发现,在2G时代,中国本土手机制造商受技术所累,在国内市场上充其量只是“国外大佬”的配角,在国际市场上的份量更是微不足道。但经过3G的洗礼,国内终端厂家悄然壮大。今年上半年的市场数据显示,中国智能手机市场中的前五家厂商中,除了位于市场份额第一的三星之外,国内的联想、酷派、华为、中兴分列二至五位。
本土品牌不仅占据了越来越多的国内市场份额,在国际市场也表现良好。以中兴为例,其手机出货量已占到美国市场份额的4%,仅次于三星、苹果、LG,位居第四。日前,其官网消息称,中兴已与NBA火箭队以及火箭队明星球员帕森斯签署战略合作协议,成为火箭队官方唯一手机合作伙伴。除了中兴,国内其他三大品牌——联想、酷派、华为也均有不俗表现。“小米也是异军突起。”刘兴亮补充道。
4G的到来,无疑会给本土智能终端带来新一轮机会。在此前中国移动启动的4G终端招标中,华为、中兴、酷派等本土手机终端都得以入围,成为中移动4G网络定制机项目的生产商。
据酷派手机相关人士表示,其4GTD-LTE网络产品8920已经问世,根据运营商的要求,随时可以量产。
而中兴、华为向4G的渗透也与日俱增。据悉,今年9月,中兴通讯[微博]的GrandMemoLTE就获得首张4G入网许可。目前,中兴LTE终端产品已在全球范围内上市20多款。华为则已获得200多个LTE商用合同,位列业界第一。
刘兴亮认为,4G时代,智能终端市场被国际品牌垄断的格局将被打破,越来越多的中国本土品牌将迎来更多的机会,向产业链高端延伸。