自2003年美国政府发布《Grid2030—电力的下一个100年的国家设想》以来，智能电网已成为世界主要国家，尤其是发达国家、新兴经济体应对环境变化、发展绿色经济、提高能源使用效率的重要举措。各国纷纷制定出台了规划、政策，采取具体行动，加快推进智能电网技术和产业发展。由于各国社会经济发展情况迥异，电力工业发展现状差异明显，因此各国智能电网建设的特点和方向都有所不同。各主要国家和地区基于其发展条件、技术基础和应用需求，在推动智能电网发展的部署上各有侧重。

　　对于已经顺利大规模部署智能电网的美国和欧洲来说，智能电网的优势集中体现在降低能源需求量、节省抄表成本和提高电网可靠性等方面，因此发达国家智能电网的发展特点是在现有网架的基础上，在配网、用电等特定环节上进行重点投入。

　　美国：智能电网建设注重于提升其电网的可靠性及安全性，同时提高用电侧的用电效率并降低用电成本。美国智能电网建设起步于安装智能电表。根据2009年的美国经济刺激法案，美国能源部确定了两个专项投资计划，分别为“智能电网投资拨款计划”及“智能电网示范计划”，投资额分别为33.75亿美元和6.15亿美元。受此推动，美国智能电网项目的数量大幅增长，带动的总投资额超过100亿美元。

　　欧洲：智能电网的发展目的主要是促进并满足风能、太阳能和生物质能等可再生能源快速发展的需要，把可再生能源、分布式发电的接入及碳的零排放等环保问题作为发展的重点。Simens公司预测，2014年欧洲智能电网年度市场规模将达300亿欧元。到2030年，欧洲需要为电网升级改造投入约5，000亿欧元。英国的目标是2020年在全国所有2，600万个家庭安装智能电表。法国2009年秋天也发布了将再生能源纳入智能电网的计划，并开始征集相关企业参与。德国制定了“E-Energy”计划，总投资1亿4千万欧元，2009年至2012年4年内在德国6个地点进行智能电网实证实验。

　　对于亚非拉美等地区的发展中国家市场来说，智能电网的优势则更多的体现在减少窃电行为，提高供电稳定性，满足社会用电需求，推动社会和经济发展以及其它一些特定领域的发展。因此，发展中国家智能电网的发展特点是结合电网的大规模建设、升级和改造工作，全方位推进智能电网的建设。

　　东南亚市场：东南亚地区共有印尼、菲律宾、泰国等11个国家，面积约457万平方公里，人口规模约5.6亿。近年来，东南亚经济和城市化进程的强势发展导致了电力需求强劲增长。一些新兴经济体，如印尼、菲律宾、泰国和马来西亚，近期已经开始制定具体的智能电网技术发展路线图，希望能够更高效地管理电能。PikeResearch预计，东南亚的智能电网市场总收益预计到2020年前将以高于10%的年复合增长率稳定成长，从2011年约19亿美元增长到2020年的45亿美元，增长主要源自输变电、配网升级以及智能电表部署等方面的投资。

　　南亚市场：南亚共有印度、孟加拉国等7个国家，面积约437万平方公里，人口规模在16亿以上。印度智能电网的发展主要表现在对智能电网的实验研究、对可再生能源的利用，以及对智能设备的应用。预计到2025年印度将保持年均5.2%的经济增长速度，年均电力消费将增长3.3%.印度政府制定了加速电力发展与改革的重组计划，用以加强并提升印度国内的电力传输和分配，该计划将跨越5年，需要投资100亿美元。

　　此外，印度计划从2011年起，在新德里和孟买附近进行智能电网试验，建设输电网及安装带有通信功能的智能电表，并根据试验结果于2012年后在十几座城市正式推广。根据印度电力部发布的印度智能电网愿景及路线图，未来15至20年，印度智能电网的市场规模将达300亿至400亿美元。近年来，孟加拉国经济持续平稳增长，虽然电力装机容量也以较快速度增长，但电力供应仍很紧张，电力缺口很大。孟加拉国政府正在尽最大努力提高发电、输电和配电能力，要在2020年实现电力的全覆盖。预计到2020年，孟加拉国装机容量要达到17，765MW，输电线路达到8，396千米，配电线路达到477，558千米。

　　南美洲市场：与亚洲新兴智能电网市场相比，南美洲更有推广发展智能电网的紧迫性和必要性，这主要体现在人均能源消耗和非技术性能源损耗均高于亚洲国家，同时在分布式发电方面也拥有巨大的潜能。虽然这些因素都有利于促成智能电网的发展，但是南美洲智能电网的发展还是落后于其它新兴市场。这实质上也就是呼吁政府部门应该积极采取措施、制定相关的鼓励政策，以期推动智能电网的发展。在南美智能电网管理架构中，巴西处于领先地位。巴西公用事业部门同时投资于智能电网领域，政府和监管机构ANEEL计划在2021年前安装6，300万只AMI电表。根据NortheastGroup的报告，到2022年，巴西智能电网投资额将达366亿美元。未来10年，巴西有望为周边国家发展智能电网树立榜样。根据《2011-2020南美智能电网市场预测报告》，截至2020年，南美将安装智能电表10，450万只，总计251亿美元。巴西将是首个大规模安装智能电表的国家，智力和阿根廷的发展紧跟其后，而其它南美国家在之后五年也将陆续推广部署智能电表。同时，智能电网的其它相关技术包括配电自动化等也都将获得快速发展。

　　非洲市场：近年来，非洲经济持续增长，撒哈拉以南非洲地区更保持着自20世纪70年代初期以来最持久的强劲增长态势。经济发展带来了对电力需求的增加，农村人口向城市的迁徙更加剧需求增长。但是，非洲电力供应却因为长期投入不足等方面的原因而发展缓慢，严重的电力短缺是制约不少非洲国家经济发展的瓶颈，由于没有足够装机和输配电基础设施，目前撒哈拉以南非洲只有23%的面积能获得电力供应。非洲仅有四分之一的人口可以用电，四分之一的电站装机容量不能营运。非洲大陆拥有丰富的水力、石油、天然气、煤以及地热资源，可供挖掘的市场潜力巨大。许多非洲国家正努力应用智能电网技术，以满足经济发展对电力供应的需求。