可持续发展和能源管理已成为企业的社会责任，而且公众的关注度要大于绿色问题。它们已成为工业和制造业必须要履行的责任。智能电网可以为上述两个目标的达成提供机遇。

　　制造业正在从近期的萧条中慢慢恢复。消费者的消费能力正在下降，很多制造工厂正在关门，裁员的风潮还在蔓延。企业正处在生存的危机之中，还在为控制成本而不断努力。很多企业把工厂从运行成本高的地区转移到运行成本低的地区，所有的公司预算也都在削减。在中国，甚至有些公司的员工出差，只能乘坐高铁，而不准坐飞机。我们正经历着市场的动荡，这不是制造业的繁荣时期，这是个勤俭节约的时期。

　　同时，活跃的媒体正在讲着创建绿色环境的故事，如何减少碳排放，如何计算碳足迹、如何进行碳交易，国家正在为每个家庭安装智能电表，新型的电动汽车正准备投产，再生能源的项目不断发生……。美国政府发表一份声明，数十亿美元的激励计划将用于美国能源系统的振兴，这就是智能电网，而这仅仅是开始。

　　布来托集团（TheBrattleGroup）——一家提供经济与法规的咨询公司估计，在下一个20年里，美国在能源系统上的总投资可达到1.5万亿美元。大单在即！

　　最初一瞥，这好像与工业不太相关。新的传输线路、配电系统、电动车、家用智能电表都非常好，但它们对于工业，诸如制造业的吸引力不够大。现在也许是该重新考虑的时候了。

　　工业影响电网

　　美国政府的能源信息委员会在国际能源2009展望的报告中指出：在工业领域里的能源，由各种行业，包括制造业、农业、采矿业和建筑业的生产行为所消耗，诸如：流程、加工、装配、照明等，是加在一起的结果，工业领域比任何其他领域要使用更多的能源，消耗大约全世界发出能源的一半。

　　在美国，在工业领域里使用的电能大约占电网整体能源的25%.这比1996年的33%有所下降，反应了美国工业的整体容量在下降。尽管就是这样，电能仍是很多工业生产的一个主要运行费用。在工业中，最消耗电力的前10位行业是：

　　1.化工；

　　2.原金属；

　　3.非金属矿产；

　　4.造纸；

　　5.有色金属；

　　6.食品；

　　7.塑料和橡胶产品；

　　8.运输设备；

　　9.计算机和电子产品；

　　10.纺织机械。

　　化工、原金属、矿石和造纸超过了工业电力消耗的60%.这些工业领域里的电老虎对能源成本的变化最为敏感。

　　工业作为电能的生产者也扮演着一个角色。来自工业的发电贡献大约为4%.这个数据好像看上去微不足道的，相当于现在非水电可再生能源的发电量。

　　电网影响工业

　　很明显，工业能耗对电网有着重大的影响；然而，反过来也是一样。电网对工业客户也有着重要的影响。

　　电网的配电能够影响电力质量和可靠性。在波峰期间产生的发电失效、传输阻塞和配电失效都会影响正常的生产活动，提高了企业的运行成本，降低了企业的生产效率。由于在每个电源扰动之后，恢复正常生产需要重新获得生产所需的压力、温度和动力，因此损害了企业生产效率。

　　劳伦斯伯克利国家实验室的一份报告估计：电力断供的成本，国家每年大约为800亿美元。其中，200亿美元是在工业领域里的损失，570亿是在商业领域里的损失。这可能有误导的嫌疑，因为对工业客户的影响实际要远远大于对商业客户的影响。

　　另一个影响是电力质量，如在电压凸起和凹陷时，它们会影响电子设备的运行，除非安装保护设备和备份电源，但这需要增加额外的成本。

　　成本是关键。虽然廉价的能源在不断增加，但廉价能源的成本已不再那么便宜。平均售价有不断上升的趋势，甚至在经济衰退的周期里。

　　基础设施的变化

　　智能电网代表了一种全球性基础设施的变化，能源的产生、传输和使用，全部由现代先进的自动化、通信和信息技术所驱动。根据能源独立和安保法案（Act2007）标题XIII的内容，这些变化将包括：

　　分布式可再生能源的集成；

　　更加可靠的输电和配电；

　　与客户实现能源双向流动；

　　能源的智慧消费。

　　关键的第一步已经迈出，而通向智能电网的道路是一个旅程，没有终点。美国恢复和再投资法案最初的基金，包括40亿美元智能电网的拨款，用于建立示范项目。这是用于能源效率和可再生能源项目的420亿美元以及能源激励项目的210亿美元之外的附加款项。这个基金仅代表整个投资的一小部分，它对实现智能电网的目标非常重要。

　　电网产生的变化

　　从传统电网转变到智能电网将带来很多变化。能源不再是一个月一张的用电账单，而是能提供实时用能分析和财务预算决策的信息。能源将是一种动态可控的花费。在当前的情况下，对一些大的工业客户，动态能源管理将会广泛使用。

　　能源价格和需求调整将用于财务政策的制定，这不仅与能源消耗有关，也与能源生产有关。如果能源价格高于本地生成的电力，那么把电力回售给电网可能是一种好的财务策略。当价格低廉时，运行工业流程从财务角度来说是经济的。这个决定需要智能自动化系统。

　　变化带来的机会

　　工业用户应该把智能电网当作一次机会，把它集成到系统里来，作为企业一种可持续的收益。公司不仅要针对内部项目，复用和优化能源，还应该评估这些项目对社区产生的影响。工业企业应充分利用他们的地理位置和影响，除了保持高效运行外，还能成为能源网络的提供者。机会来自很多地方。

　　能源管理

　　能源是一种需要管理的宝贵资源。第一步也是最重要的一步是理解能源在什么地方使用和怎样被消费掉的，以及对经济运行的影响。通过关键经济指标了解用能情况，能源管理系统能够帮助决策制定者制定能源策略，还可以帮助实现离线设计和在线优化。稳定需求和应用裁剪能够提高效率，提高多达10%，在一些重工业企业，甚至能够提高多达30%的效率。

　　很多工业流程已经有几十年的工龄，那时的能源即便宜又充足。这些地方代表了使用能源管理解决方案的巨大机会。还要考虑的是现场升级能源系统的能力，如何集成智能电网的信号，诸如：动态价格、快速响应和信号发送的可靠性。

　　工业微电网

　　工业微电网是一种自给自足的能源系统，包括消费产生的能源和提供产生的能源。这种灵活性隔离了电网故障，避免了电力断供和质量影响，同时还可以把多余的能源返回主电网。能源是输入还是输出由能源管理系统来决定，因此实现了对能源消耗和生产的优化。

　　因为电力失效的负面影响，很多工厂在当地建设了自备电站。因为备份发电能力十分重要，所以微电网的核心组件已经安装到现场了。

　　分布式可再生发电

　　工业设施大都建在平坦的基地上，这有利于可再生能源发电设施的安装，诸如风能、太阳能、地热能和生物能，通常采取分布式电网的形式。在这种情况下，发电直接由当地供电局或供应商控制，通过能源供给协议来获得收益。

　　现在很多电厂采用燃气或原煤结合热能共同发电，这样的电厂即是电网的提供者也是消费者。对这些现有设施的改造和扩建，也是一种商业机会。

　　对变化能源的控制需要实施先进的自动化与优化。这些技术在自动化行业中已经司空见惯了，采用现有的模型和仿真技术就可以达到这个目标。

　　可再生能源发电

　　如果一个组织机构拥有足够的土地和财力，建立一个基于多种可再生资源、地理分散的发电站是个不错的主意，也可能是一种很好的投资机会。白天的太阳能、夜里的风能、燃气涡轮机和储能设备，可以一起为需求提供平衡。这也是一种虚拟电厂，就像一个可调度的发电厂。可调度能源为电网运行提供一种可增减或可伸缩的发电能力，在电网需求增加时把它接入，在需求减少时让它退出。太阳能和风能通常提供基本负载的发电。

　　还有很长的路要走

　　这里提出的想法也要受到当前事件的影响。2009年底在丹麦举行气候大会的同时，限制排放与交易许可议题在华盛顿国会山举行了辩论。对温室气体排放的限制，可能会影响全球的工业设施建设，并进一步压低经济的增长。这些全球行动的影响可能很大，甚至还会把在能源安保和环境上的成本加入到价格之中。

　　温室气体排放的定性影响已经得到了理解与广泛接受，定量影响也正在建模和考虑之中。

　　世界最高的石油生产量也在激烈地辩论着，有人估计峰值会在2030年后出现。最近一篇《经济学家》中的文章，引用菲斯？比罗尔——国际能源机构首席经济学家的话说，如果没有大的新发现的话，‘如果石油按照通常业务模式需求增长，传统石油输出的峰值应该在2020年出现。’我们很多人将经历峰值石油的负面影响，因为它会影响全球的石油依赖经济。

　　从长远看，太阳能和风能具有替换很小量石油的潜力。这要依赖新技术和控制系统，把太阳能和风能转换成一级能源。另外，火电厂使用CO2回收平衡成本的压力，使用提高预测性改善风能利用。一件事是确定的：世界需要来自不同资源的能源，把它们都集成到智能电网上，并且能够一起工作。

　　呼唤行动

　　工业客户有机会行动，并积极参与向智能电网的转变。新的法规、业务模型、技术和要求的通信标准正在规划制定过程中，他们对工业的影响是非常巨大的。

　　工业组织具有两个基本选择：1）被动等待和接受事件的发生，或者2）通过积极参与，帮助建立智能电网的法规和标准。

　　理解能源对工业用户运行的影响，积极主动的开展新业务，建立长期的业务策略，认识和抓住智能电网的机遇，就等于投资于企业的未来、国家的未来和世界的未来。